我去意大利之前认为那里应该很现代，因为60年代看过意大利电影，觉得很先进，去后才发现意大利城市很古老，大多数建筑是十五六世纪的，有一部分是19世纪的，现代建筑几乎没有。这个古老的国家，比欧洲其他地方宗教气氛更浓。意大利电影反宗教的题材比较多。现实给我留下的印象是古老和现代矛盾很深，怎么把我的印象表现出来呢？我想通过一个处在古老环境中的修女来表现当代人的矛盾心理，背景是老桥，画法采用早期文艺复兴的古典形式。 在意大利时一个贵族请我到别墅吃饭，她的女儿是一个艺术杂志的编辑。吃饭聊天谈到信教，女儿说，我根本不相信有上帝，母亲就严厉指责她，说你这样不行。两个人就此争论起来，作为旁观者，她们的对话引发了我画这张画的构思。

2001年，中国开始迈向现代社会，在经济高速发展的过程中，竞争激烈，社会上出现了过度消费甚至无所事事醉生梦死的人，我很担心年青人的未来。但是直接表现在当时比较困难，我就想画一个日本人。在日本访问时，我参观了很多地方，构思了三张画。我想画一个喝醉了酒的艺技，题目就是《醉》。通过一个艺妓喝醉的状态表现一种社会现象。构思后，搜集了一些素材，回国后先创作《醉》。我用日本浮世绘的带有装饰趣味的一种形式画这张《醉》。构图设计是在一间日本式餐厅里，背景是日本屏风，屏风上的画是日本典型的屏风画，人物是处于喝醉状态的艺妓。我用平面的办法，把人物的醉态细致的表现出来。艺妓的动作比较有意思，我找了几个模特，画了很多速写，最后选择了这样一个动作。 当时这样表现人的情绪变化在现代绘画作品里很少。虽然是一种传统的表现形式，但是用概括地表达了我想说的话。中国一些传统观念强的画家不喜欢这个题材，但是很多年轻人喜欢。

2009年夏天，我带学生专门到荷兰海牙看维米尔的画。

维米尔的其他画我都看过，最重要的一张我没看见，我这次要看《戴珍珠耳环的少女》，还想去维米尔的家乡。在去的火车上我有了画这三张画的构思。

我的构思是临摹维米尔的三张画，但不是完全临摹，仔细看不一样，接近原作但是有变化。构图还在，里边却变了，关键是少女变了。因为我想，这个戴珍珠耳环的女孩如果现在还活着，她会想什么？面对飞速发展的世界她一定感到惊讶，不适应。我自己的心情就是这样，每天看到中国的变化，觉得发展太快了。我想画一张古代西方人的肖像表现我的这种情绪。

创作新思维开始的那两张，我的思想矛盾挺激烈。现在已经没有这种现象了，用外国人的肖像来表达我对现今世界的看法是一贯的，因为我需要一个出口。具体到这次，我要求自己油画语言跟维米尔一样，努力达到他的水平。猛一看，像维米尔的原作，但是仔细一看不一样。这就是我当时的想法，我的兴趣全在这儿了。

这是借用古典表达自己当下内心观念的方法。跟我以前的创作研究是一致的。

兴奋点在于要用维米尔的办法画出来。实践的时候才发现不那么简单，技术上达到维米尔的水平真的很不容易。外人看差不多，我自己知道差距。如果水平达不到就没有意思，体现不出我的观念。

构思后，画面处理既不一样，又很协调，还是挺复杂的。具体操作时，我集中精神解决不同点，努力使画面统一。画人物时我增加了一个手，强调了表情，但没有破坏构图，看起来跟原作差不多。

这张画主要做到几点：第一加强了表情，第二有区别，第三大体一致，构图完整。

既让观众看到维米尔原作，又隐约表现出我对当代社会的认识，构思不同，处理方式不同，不那么直接，但技术上要求更高。

所有的画不可能是纯技法的。表面看，我是画肖像，是研究技法，但是我对形式、语言、内容都是统一考察。

我不能为语言而语言，或者说为风格而风格，语言表现的技术问题跟我的心情是密切结合的。