在1979年初筹创的壁画研究室的基础上，中央美术学院成立壁画系。
中央美术学院深入讨论教学指导思想，明确今后办学的特色和性质是"社会主义的、现代的、民族的、个性的"，提出了"建设具有中国民族特色的、社会主义的、现代的美术教育体系"这一重大课题
12月
由中央美术学院主办的"中国首届油画人体艺术大展"在北京中国美术馆开幕。此展在思想解放时期，具有一定意义。
国际商业信贷银行在法国巴黎国际艺术城捐赠给中央美术学院一套画室。这是继1984年旅法画家吕霞光捐赠给中国美协的"吕霞光画室"后，中国在巴黎艺术城拥有的第二套画室，为中央美术学院扩大国际视野，加强国际交流发挥了很大的作用。同年，旅西华侨叶济盛先生在西班牙马德里提供给中央美术学院一套画室。
中国美术馆举办"二十世纪·中国"美展，这是中央美术学院老、中、青几代艺术家不同时期作品的一次回顾。
经文化部批准，中央美术学院迁建工作开始启动。
中央美术学院在壁画系开设环境艺术设计专业。
12月
由中央美术学院、故宫博物院和美国加州大学伯克利分校、斯坦福大学共同主办的"明清绘画透析"国际学术研讨会在北京举行。同时，在中央美术学院暨附中举办了"明清绘画特展"。"明清绘画透析"学术研讨会体现了国际学术交流国际合作发展的趋势。
7月
中央美术学院搬迁至朝阳区万红西街2号（租用北京市半导体器件二厂）中转办学，是为"二厂"。
中央美术学院成立设计系，开始从纯美术院校向综合性艺术院校转型。
中央美术学院雕塑系启动《中国人民抗日战争纪念群雕》创作，雕塑系全体教师共同参与，2000年落成于卢沟桥抗日战争纪念馆。
中央美院与澳大利亚格理菲斯大学昆士兰艺术学院联合举办"视觉艺术(摄影)硕士研究生班"。在此基础上，中央美院于2000年正式成立摄影工作室，2001年开始本科教学。
中央美术学院由国家文化部划归国家教育部管理，成为教育部所属的唯一一所美术学院，美院开始积极应对中国美术教育的世纪转型。
9月
中央美术学院结束数年的中转办学，迁入位于朝阳区花家地的新校址。